La dynastie Wattasside

fut créée dans un Maroc en déclin, un contexte de crise politique, culturel, social et financier. Alors que lesMérinides essaient tant bien que mal de repousser les invasions portugaises et espagnoles tout en aidant le Royaume de Grenade à survivre à la reconquista, les Wattassides, qui tiennent de hauts rangs parmi le gouvernement, prennent progressivement le pouvoir grâce à des démarches politiques. Les Marinides découvrent le coup d’état et massacrent les conspirateurs, mais un Wattasside survit : Abu Abd Allah ach-Chaykh Muhammad ben Yahya. Alors que la précédente lignée se meurt à petit feu, il se déclare Sultan et fonde officiellement sa dynastie. Les Wattasides vont régner sur le petit Royaume de Fès, le Maroc est à cette époque divisé. Ils promettent au peuple Marocain et Andalous tourmenté par le tournant de guerre en faveur des Rois Catholiques qu’ils protégeront fidèlement le Maroc contre les incursions étrangères. Mais ils ne tiendront pas leur parole, les portugais multiplient leurs comptoirs sur le littoral Marocain. Le successeur de Mohammed al-Cheikh tentera tant bien que mal de s’emparer d’Assilah et de Tanger, respectivement en 1508, 1511 et1515, mais il échouera. Plus au sud, une dynastie concurrente nait : Les Saadiens, ces derniers prennent Marrakech en1524 et en font leur capitale. En 1537 l’issue de la concurrence des deux lignées de sultans est bouclée : Les Saadiensbattent les Portugais à Agadir, tandis que les Wattassides cherchent une approche plus diplomatique avec les Rois Catholiques. Les Saadiens sont traités en héros par les populations, ce qui facilite leur conquête militaire et leur permet ensuite de reprendre l’un après l’autre tous les comptoirs portugais sur les côtes marocaines, hormis Tanger, Ceuta etMazagan. Ils attaquent en même temps les Wattassides qui leur font résistance, ces derniers devront bien vite se plier devant la puissance Saadienne émergente. En 1554 alors que toutes les villes Wattassides déposent les armes les unes après les autres, le Sultan (Wattasside) Abou Hassan Ali, avec l’énergie du désespoir reprend Fès, mais les Saadiens règlent ce problème vite fait puis tuent le Wattasside rebelle. Les derniers Wattasides fuient alors le Maroc mais sont décédés à la suite de raids pirates sur leur bateau. Finalement, les Wattasides n’auront en rien amélioré la situation marocaine après la Reconquista espagnole. Il faudra attendre les Saadiens pour rétablir l’ordre et repousser les ambitions expansionnistes des Royaumes de la péninsule Ibérique.